肉毒素又稱肉毒桿菌內毒素，它是由致命的肉毒桿菌分泌而出的細菌內毒素，是肉毒桿菌在繁殖過程中分泌的毒性蛋白質，具有很強的神經毒性。
肉毒素作用於膽鹼能運動神經的末梢，以某種方式拮抗鈣離子的作用，干擾乙醯膽鹼從運動神經末梢的釋放，使肌纖維不能收縮致使肌肉鬆弛以達到除皺美容的目的，而且毒性越大，除皺美容效果越好。
生化武器變成美容秘方
「肉毒素」是「肉毒桿菌毒素」的俗稱。據介紹，肉毒素最早被用來作為生化武器，它能破壞生物的神經系統，使人出現頭暈、呼吸困難、肌肉乏力等症狀；後來，它被醫學界用來治療面部痙攣和其他肌肉運動紊亂症。在1986年，加拿大一位眼科教授發現肉毒素能讓患者眼部的皺紋消失，他向外界公布，引發了美容史上的所謂「Botox革命」。
此後，整容界將它的功能擴大，比如用它瘦臉、塑小腿等。肉毒素具有很強的毒性，注射在人體是否安全？據一整形醫院的劉姓主任醫師介紹，用於整容的肉毒素比起生化武器來，稀釋了40萬倍。肉毒素能阻斷神經和肌肉之間的「信息傳導」，使過度收縮的肌肉放鬆舒展，皺紋便隨之消失。
對於肉毒素在國內的使用歷史，很多醫生表示具體開始的年份不太清楚，但在我國使用已有10多年。資料顯示，我國是繼英國和美國之後第三個能自行生產這種美容用途產品的國家，並在1999年開始運用。據業內人士介紹，去年，國內部分肉毒素產品曾經因為提純過程出現問題而影響產品質量，但是後來生產廠家很快就改正了這些問題。
對於其安全性，不少醫生表示，肉毒素在美容方面的運用非常微量，通常情況下不會對人體造成影響，但不排除意外情況。
肉毒素除皺
肉毒素全稱肉毒桿菌素,是肉毒桿菌在繁殖過程中分泌的一種A型毒素。由於它對興奮型神經介質有干擾作用。但是,肉毒素不是萬能藥物,畢竟是一種毒素,也有副作用。肉毒素治療面部的皺紋,收到了較佳的效果。
最近，美國紐約州參議員希拉蕊亮相電視辯論，容光煥發，皮膚細嫩，與幾個月前的「皺皮」模樣相去甚遠，讓人們不由得懷疑她極有可能注射了「肉毒桿菌素」。而日前記者走訪廣州市內多家整形醫院解到，「肉毒桿菌素」注射已經在國內開展多年，不少普通的求美者都慕名來做。究竟「肉毒桿菌素」是什麼？這種「毒」注射到人體會不會有害？其效果是否真的那麼神奇？為此記者對其安全性、價格等進行了一番調查。
注射醫生技術影響效果
據了解，肉毒素注射除皺過程非常簡單，醫生先將求美者臉孔消毒，接著確定皺紋的位置以確定注射部位，隨後按照次序和劑量注射，最後用酒精擦拭並消毒。有做過肉毒素的求美者表示，注射後感到表情僵硬，笑起來不自然，要過一個星期皺紋才逐漸消失。
據整形醫生介紹，肉毒素注射除皺具有損傷小、無創傷、見效快、不影響工作等特點。和傳統的化學剝皮、拉皮、膠原注射、脂肪充電或小切口除皺等方式相比，它只需將一定劑量的肉毒素注射進前額或眉間即可，整個過程僅幾分鐘，且基本無痛苦。整形醫生表示，肉毒素注射非常考究醫生的技術，注射時如果推針太快，就不能保證肉毒素在特定的部位均勻分布；一次性注射量過多，會對面部肌肉活動產生一定影響，比如肌肉顯得有些僵化。不過整形醫生表示，經過新陳代謝之後，藥物失去效果，一切都會恢復自然，不會留下後遺症。據了解，使用肉毒素去皺，一般的魚尾紋、額頭紋和頸部皺紋等都可以去除。
5類人不能使用肉毒素去皺
某國企主管張小姐在整形醫院注射了肉毒素，經過了將近一個星期的表情僵硬期，原本額頭和眼角的皺紋就消失了，但某外企高管陳女士卻沒有這麼幸運，她在一家美容院做美容，受其「注射一針，年輕10歲」的遊說就在該院注射了肉毒素，結果一個月後臉全腫了，眼睛也因此睜不開。
對此，整形專家們表示，國內外美容界使用肉毒素多年，目前為止還未發現有什麼問題，但現在沒有發現副作用並不等於它沒有副作用，因此求美者應慎重，要到正規的醫院選擇有經驗的醫生。
比如說,在眉毛周圍,若肉毒素的注射部位超過「安全區」，則很可能造成眉毛下垂、眼瞼下垂、眼袋翻出等，嚴重者還會出現發燒、乏力、呼吸困難等症，甚至危及生命。專家指出，有5類人不能使用肉毒素去皺美容：孕婦、哺乳期婦女；重症肌無力症、多發性硬化症患者；上瞼下垂患者；身體非常瘦弱，有心、肝、腎等內臟疾病的人；過敏體質者等。
肉毒素除皺的優點和局限性
肉毒素除皺的優點是損傷小、見效快、操作方便、價格便宜、不影響工作等。和傳統的化學剝皮、拉皮、膠原注射、脂肪充電或小切口除皺等方式相比，它只需將一定劑量的肉毒素注射進前額或眉間即可，整個過程僅幾分鐘，且無痛苦。但肉毒素除皺也有局限性，比如注射一針肉毒素，維持除皺效果通常在4個月到8個月左右，要想長期有效，每年需注射3到4次。還有，使用肉毒素去皺，一般的魚尾紋、額頭紋、眉間紋、鼻紋和頸部皺紋都可以去除，但最適合於早期的、不太明顯的皺紋。如果接受者的皺紋很深、皮膚很鬆弛，效果會大打折扣。所以它不會百分之百的有效。另外，孕婦、哺乳期婦女、重症肌無力患者、過敏體質者、上瞼下垂者和心、肝、肺、腎等內臟疾病患者都不能使用肉毒素除皺。至於它的毒副作用，因為是嚴格按照安全劑量注射，所以基本不會發生。
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Q：什麼是肉毒素？
A：肉毒素全稱肉毒桿菌素，是肉毒桿菌在繁殖過程中分泌的一種A型毒素。由於它對興奮型神經介質有干擾作用，所以原本就是治療肌肉神經功能亢進的藥物。臨床上主要用於治療肌肉痙攣、角弓反張、腦癱、斜視等。另外，在戰爭年代，肉毒素還曾用作生化武器。
Q：肉毒素怎麼又用在美容方面呢？
A：1986年，一位叫瓊·卡拉索的加拿大眼科醫生在無意中發現這種用來麻痹肌肉神經的藥物可以使患者眼部的皺紋消失。於是，她將這個意外的驚喜告訴了她的身為皮膚科教授的丈夫。後來，夫婦倆便開始合作研究這一課題，最終將A型肉毒素引入皮膚除皺領域，並於1990年首次發表了相關報告，引發了美容史上的所謂「BoTox革命」。而我國則是繼英國和美國之後第三個能自行生產這種美容用途產品的國家，並在1999年開始運用。Q：肉毒素除皺的原理？A：肉毒素之所以有除皺的功效，是因為它能抑制周圍運動神經末梢突觸前膜乙醯膽鹼釋放，阻斷神經和肌肉之間的信息傳導，從而引起肌肉的鬆弛性麻痹。說得再直接一點，肉毒素是由於麻痹了肌肉使得肌肉沒有跳動能力而消除了皺紋。
Q：肉毒素除皺有何特點？
A：肉毒素注射除皺具有損傷小、無創傷、見效快、操作方便、價格便宜、不影響工作等特點。和傳統的化學剝皮、拉皮、膠原注射、脂肪充電或小切口除皺等方式相比，它只需將一定劑量的肉毒素注射進前額或眉間即可，整個過程僅幾分鐘，且無痛苦。它的優點不可否認。
Q：肉毒素除皺的有效性和有限性？
A：在皺紋處直接注射一針肉毒素，3到14天後皺紋就會逐漸展平。而維持除皺效果通常在3個月到6個月。要想長期有效，每年需注射3到4次。據了解，使用肉毒素去皺，一般的魚尾紋、額頭紋、眉間紋、鼻紋和頸部皺紋都可以去除。但最適合於早期的，不太明顯的皺紋。如果接受者的皺紋很深、皮膚很鬆弛，則效果會大打折扣。所以它不會百分之百的有效。另外，孕婦、哺乳期婦女、重症肌無力患者、過敏體質者、上瞼下垂者和心、肝、肺、腎等內臟疾病患者不能使用肉毒素除皺。
Q：肉毒素有毒、副作用嗎？
A：有的。肉毒素從來就被規定為劇毒藥品，一定劑量可致人於死地。當然，它用作除皺時劑量很小，也很安全，但其毒性和副作用畢竟是客觀存在的。據資料記載，將肉毒素注射在魚尾紋或鼻紋處，由於離眼睛很近，眼瞼肌肉往往被麻痹，不少人的眼睛也會隨之變小（但可恢復）。此外，由於肉毒素的毒、副作用，注射後出現發燒、乏力、食慾欠佳的例子也不少。嚴重者還會出現復視、吞咽及呼吸困難等。